Итак, Всероссийский физкультурно-спортивный комплекс «Готов к труду и обороне», а именно так он называется сегодня, своими корнями уходит аж к 1931 году.

Именно тогда все решили, что назрела необходимость патриотического воспитания молодёжи, обучения школьников военным навыкам, проверки подготовки советского человека к трудностям.

И началась повсеместная физподготовка сотен миллионов советских граждан, больше половины из которых смогла похвастаться званием «значкиста ГТО».

Стоит отметить, что первоначально претендентами на получение значка ГТО стали мужчины от 18 и женщины от 17 с удовлетворительным состоянием здоровья, которое определял врач. Они должны были выполнить 21 испытание, в том числе бег, прыжки в высоту и длину, метание, подтягивание, плавание, езду на велосипеде, управление техникой, лыжи, верховую езду и даже греблю.

Так что просто так всем желающим значки «Готов к труду и обороне» не раздавали. Присутствовала и теория по военному делу и истории, основам физкультразвития и оказания медпомощи.

Существовала градация нормативов. Как сдал комплекс, такой значок и получил. Были золотые, серебряные и бронзовые. Первые знаки отличия отливали из бронзы, меди и латуни, а сверху покрывали эмалью. Потом уже, после 60-х годов прошлого столетия, их начали «лепить» массово из простого алюминия. К слову, за основу значка был взят проект, предложенный 15-летним учеником.

Комплекс ГТО «советского образца» закрепился в 1972-м и разделил всех претендентов согласно возрасту:

• 1-я ступень предназначалась для 10-13-летних, назывались они «Смелые и ловкие»,
• 2-я ступень охватывала возрастную категорию от 14 до 15, это была «Спортивная смена»,
• 3-я ступень под названием «Сила и мужество» включала достигших 16-18 лет,
• 4-я ступень включала взрослые категории: мужскую 19-39 и женскую 19-34, назывались они «Физическое совершенство»,
• в 5-ю ступень под именем «Бодрость и здоровье» входили мужчины 40-60 и женщины 35-55.

К 1981-му ввели ступень и для самых маленьких (от 7 до 9), называемую «К стартам готов».

По группам «здоровья» разнились и нормативы. Но нужно отметить, что всем  «бодрым и здоровым», сдавшим комплекс 5-ой ступени, вручался престижный золотой значок.

Зачем люди сдавали ГТО? Ну, во-первых, в те далёкие времена не быть патриотом было абсолютно не модно. Все пытались доказать свою идейность и значимость для жизни родины. Во-вторых, значок ГТО становится пропуском в колонны широкомасштабных праздничных мероприятий и давал приоритет при поступлении в учебные заведения.